Una cadena de transmissió consta dels següents components bàsics que treballen conjuntament:
1. Cadena
- Cadena de rodets: el tipus més comú, format per plaques interiors i exteriors, passadors i corrons, amb una resistència a la tracció superior a 20 kN (estàndard ISO 606).
- Cadena de dents: utilitzant dents trapezoïdals per engranar, ofereix nivells de soroll més baixos i és adequada per a màquines-eina-d'alta velocitat (velocitats inferiors o iguals a 3.000 rpm).
- Cadena de fulles: una estructura-menys de rodets ofereix una gran capacitat de càrrega-i sovint s'utilitza en equips de treball pesat-com ara les grues.
2. Roda dentada
- Disseny de la dent: el perfil de la dent s'ha d'adaptar al tipus de cadena. Per exemple, els pinyons de rodets han d'adherir-se a la relació precisa de "diàmetre del rodet del radi de la ranura de les dents=x 1,005" (GB/T 1243-2006).
- Selecció del material: l'acer al carboni mitjà (com ara l'acer 45) s'ha de temperar fins a una duresa de HRC 40-45 per reduir el desgast.
3. Dispositius Auxiliars
- Mecanisme de tensió: dispositiu d'ajust de molla o cargol per mantenir la caiguda de la cadena entre un 1% i un 2% de la distància central.
- Sistema de lubricació: lubricació amb bany d'oli o per degoteig per reduir la fricció entre els pins i els corrons (el grau de viscositat recomanat del lubricant és ISO VG100-150).
